Vooraf moet eerst worden nagegaan of de adoptant geschikt is en of het kind adopteerbaar is.

Hoe verloopt deze geschiktheidsprocedure? Als je een kind uit het buitenland wil adopteren moet je verschijnen voor de jeugdrechtbank en verklaren dat je tot een interlandelijke adoptie wil overgaan. Je moet over een attest beschikken dat je de voorbereidende cursussen hebt gevolgd. Dit is voor iedereen verplicht, zelfs voor degenen die een kind wensen te adopteren dat met hen verwant is!

De rechtbank beveelt bij tussenvonnis een maatschappelijk onderzoek en op basis hiervan zal ze oordelen of je al dan niet geschikt bent. Dit vonnis is 3 jaar geldig en bepaalt onder meer hoeveel kinderen je kan adopteren. Nadien maakt het Openbaar Ministerie (O.M.) een verslag op zodat de autoriteit van de staat van herkomst over voldoende gegevens beschikt over de personen die willen adopteren. Dit verslag wordt op de griffie van de rechtbank neergelegd en bezorgd aan de federale centrale autoriteit en vervolgens aan de centrale autoriteit van de gemeenschappen.

Het verzoek of een kind (in het algemeen) adopteerbaar is wordt door het O.M. ingediend bij de jeugdrechtbank op vraag van de federale centrale autoriteit. Het kind wordt vertegenwoordigd door een voogd ad hoc, aangewezen door de rechtbank. De rechtbank maakt een tussenvonnis waarin een maatschappelijk onderzoek wordt bevolen. Na neerlegging van het verslag van dit onderzoek spreekt de rechtbank zich uit over de adopteerbaarheid van het kind en gaat na of de voorwaarden voor adoptie vervuld zijn (gebeurt de adoptie in belang van het kind, zijn er de nodige toestemmingen,). Dit kind komt dan op een lijst van te adopteren kinderen.

Daarna stelt het O.M. binnen de 2 maanden een verslag op zodat de bevoegde autoriteit van de staat van opvang over voldoende gegevens beschikt over het kind om haar de mogelijkheid te bieden de persoon of personen aan te wijzen die het best geschikt zijn om het kind te adopteren. Dit verslag wordt overgezonden naar de federale centrale autoriteit en de vertegenwoordiger van het kind. Pas daarna kan de eigenlijke adoptieprocedure beginnen, maar daarover volgende keer meer.