Wie zijn we?

PROGRESS Lawyers Network (PLN) is in 2003 ontstaan als een netwerk van progressieve advocatenkantoren in Brussel, Antwerpen en Gent. Ons netwerk richt zich tot advocaten, juristen, studenten, universiteitsmedewerkers en mensenrechtenactivisten en dit zowel in België als in het buitenland.

In onze advocatenpraktijk concentreren wij ons op een viertal rechtstakken : sociaal recht, strafrecht, vreemdelingenrecht en familierecht. Advocaten van ons netwerk namen de afgelopen jaren de verdediging waar van de werknemers van Sabena die opkwamen tegen het faillissement en van talrijke afgedankte syndicalisten. We voerden procedures tegen de wapenleveringen aan Nepal en de Belgische wapentransporten naar Irak. We werkten ook mee aan de heruitgave van het wetsvoorstel van de organisatie Objectief voor volledig gelijke rechten voor vreemdelingen. In de zomer van 2003 legden advocaten van het netwerk in naam van 17 Irakese oorlogsslachtoffers klacht neer tegen de Amerikaanse Generaal Franks.

Waarom PLN?

Midden 2003 publiceerde de U.N.O. een rapport waaruit blijkt dat binnen tien jaar het aantal mensen dat wereldwijd in armoedige omstandigheden zal leven en zelfs niet over drinkbaar water zal beschikken, zal toenemen tot twee miljard. Dat is een derde van de wereldbevolking. Armoede en rechteloosheid nemen toe. Oorlogen drijven steeds meer mensen op de vlucht.

Wij stellen vast dat de beleidsmakers vaak meer begaan zijn met het ontwikkelen van nieuwe repressieve wetten dan met het zoeken naar oplossingen voor de problemen van de mensen. Tegen de vluchtelingen wordt het fort Europa opgebouwd. Bijzondere opsporingsmethodes geven de politiediensten meer macht. Er wordt geraakt aan de rechten van werknemers en van hen die leven van een vervangingsinkomen. Steeds meer mensen worden het slachtoffer van een systeem waarin winst centraal staat. De strijd tegen het terrorisme wordt misbruikt om mensen die opkomen voor een verbetering of een verandering van de maatschappij te criminaliseren.

Ons project is er op gericht de beste verdediging te waarborgen voor de slachtoffers van de huidige maatschappij en zij die streven naar verandering.

Waarvoor staan we?

PLN verzet zich tegen de afbraak van de fundamentele rechten en vrijheden op nationaal, Europees en internationaal niveau. Wij steunen onder andere de organisatie van Legal Teams om de rechten van actievoerders te vrijwaren tijdens manifestaties.

PLN schenkt speciale aandacht aan de verdediging van syndicale en sociale rechten.

PLN verdedigt het recht op actie en organisatie voor alle bewegingen die opkomen tegen onrecht en onderdrukking.

PLN verdedigt de progressieve verworvenheden van het Volkerenrecht en het Internationaal Humanitair Recht. Wij verdedigen de soevereiniteit van de naties en het recht op zelfbeschikking van de volkeren en hun recht te beschikken over hun grondstoffen.

PLN komt op tegen racisme, voor gelijke rechten en voor de rechten van vluchtelingen en vreemdelingen.

PLN komt op voor de onafhankelijkheid van het advocatenberoep en voor respect voor de rechten van de verdediging.

PLN komt op voor de sociale advocatuur waarbij een degelijke rechtshulp betaalbaar en toegankelijk is voor iedereen via de invoering van een nationaal systeem van rechtsbijstand.

Onze methode?

Wij beseffen dat de verdediging van de belangen van onze cliënten dikwijls een zuiver juridische aanpak te buiten gaat. Daarom koppelen wij de individuele verdediging aan de strijd voor rechten voor grotere groepen mensen. Wij willen wel dweilen, maar niet met de kraan open.

De kennis en kunde die we verwerven via de belangenverdediging van individuele gevallen stellen we ten dienste van een zo groot mogelijke groep.