Selma Benkhelifa heeft gestudeerd aan de rechtsfaculteit van de ULB en maakt sinds 2001 deel uit van Progress Lawyers Network Brussel.

Gespecialiseerd in vreemdelingenrecht, heeft Selma Benkhelifa haar stempel gedrukt op de verdediging van Afgaanse, Koerdische en Iraanse hongerstakers. Meer recent heeft ze de verdediging waargenomen van de bezetters van de Sint-Bonifacius Kerk in Ixelles.

Zij ontving in 2004 de Kirschen prijs van de Brusselse Balie. Zij is lid van de juridische commissie van UDEP en heeft in die hoedanigheid bijgedragen tot het UDEP wetsontwerp.